Sign. AHME 480/82 Veure enllaç
El 17 de maig de 1540 naixia en el poble de Torrehermosa (Saragossa), sant Pasqual Bailon. Aquell mateix dia, però 52 anys més tard, moria a Vila-real. Serà per tant esta data la triada per a celebrar la festivitat d’este frare franciscà, tal i com apareix disposat en estes cartes apostòliques del papa Innocenci XII en les quals comunicava la seua canonització i que presentem com a document del mes de maig.
Este document fon recollit per Pere Ibarra i, com a altres molts de la seua col·lecció, li féu una carpeteta i afegí altres documents i anotacions sobre el mateix assumpte, als quals posà el títol següent: “Año 1691. Decreto de S.S. Inocencio XII instituyendo la fiesta del beato sant Pasqual Bailón, en el día 17 de mayo de cada año (impreso). Traducción del Sr. Dn. Francesc de P. Seva, mi buen amigo, cura de la parroquia del Salvador de esta ciudad. 30 marzo 1924“.
Encara que estes cartes apostòliques estan firmades per Innocenci XII, fon l’anterior papa, Alexandre VIII, qui decretà sant Pasqual Bailon, disposant que tots els anys, el 17 de maig, se’n celebra la festa. Tanmateix, a causa del decés d’Alexandre VIII, hagué de ser el seu successor en el pontificat l’encarregat de la publicació d’estes disposicions, ordenant que foren impreses i enviades a tots els llocs que s’estimaren convenients. Un d’estos exemplars impresos és el que conservem gràcies a Pere Ibarra. Com es tracta d’un document en llatí, Ibarra afegí la traducció que efectuà el seu amic, el rector de la parròquia del Salvador, Francesc de Paula Seva (Sant Joan, 1874- Id., 1956). Tanmateix, este document oferix poques dades sobre la vida del sant, centrant-se principalment en seua humiliat i santedat, que ja demostrava en la seua infantesa i joventut quan treballava com a pastor i, posteriorment, exercint els oficis més humils dels convents on estigué.
Fon precisament en el convent de Sant Josep d’Elx on Pasqual Bailon prengué l’hàbit de l’orde de Sant Francesc en l’any 1564, passant a l’any següent al convent d’Orito, on professà definitivament. No obstant això, la relació del Sant franciscà amb la ciutat d’Elx venia d’anys enrere, quan guardava els ramats que cuidava en un parador que hi havia en l’actual carrer Pont dels Ortissos. Ja en el segle XVII hi havia una gran devoció en Elx a este sant, ja que el duc d’Aveiro aplegà a realitzar una aportació a les despeses de canonització i a costejar el retaule que es féu en el convent de Sant Josep, tal i com apunta Pere Ibarra en una quartilla que afig a les cartes apostòliques, i que diu: “el duc contribuí amb 100 lliures a fi d’atendre les despeses de la canonització de Sant Pasqual (6 d’abril 1675). La festa se celebraria el tercer dia de Pasqua. es col·locaria un retaule del Sant: cera i totes les despeses per compte del duc. La festa devia celebrar-se en el convent de Sant Josep. 28 d’abril”.
Esta devoció, que es traduïx en actes religiosos, festes populars, rogatives, etc., ha deixat el seu reflex documental, no solament en estes cartes apostòliques, sinó també en fulls volants i cartells amb les celebracions o novenaris que es realitzaven en honor a este sant, i que es conserven en l’AHME.
