El guardacostes completa la seua carrera des de l’Hort de les Portes Encarnades fins la Plaça de Baix per a anunciar la troballa de l’arca amb la imatge de la Verge en dos minuts i 35 segons malgrat que ha patit una lleu caiguda al carrer Alfons XII
“Estic molt bé, amb ganes de seguir. Ha sigut tot molt ràpid, el cavall s’ha lliscat una mica, ens hem alçat els dos i hem continuat. El cavall m’ha trepitjat una mà, però m’he tocat el dit i he comprovat que tot estava bé. En la carrera anava molt emocionat”, ha manifestat aquesta vesprada Frances Cantó, personatge representat per Iván Pomares, després de patir una lleu caiguda al carrer Alfons XII en la seua galopada fins a la Plaça de Baix per a anunciar la troballa de l’arca amb la imatge de la patrona a la platja del Tamarit. Cantó va completar el recorregut des de l’Hort de les Portes Encarnades fins la Plaça de Baix en dos minuts i 35 segons, mentre era aclamat per milers de persones fidels a aquesta arrelada tradició il·licitana.
El guardacostes va ser rebut a les portes de l’ajuntament per l’alcalde, Carlos González, per la regidora de Festes, Mariola Galiana, i pel president de la Societat Vinguda de la Verge, José Manuel Sabuco, entre altres autoritats, a més de membres de l’Equip de Govern i de la Corporació Municipal.
En el Saló de Plens es va celebrar el tradicional brindis que l’alcalde ha dedicat a Iván Pomares, el nou Frances Cantó, “pel seu valor, per com ho ha fet, per la serenitat que ha tingut en afrontar el xicotet contratemps i perquè continue sent molts anys més el guardacostes Francesc Cantó”.
Carlos González ha destacat així mateix que “hui és un dia importantíssim, entranyable, d’emocions i alegria, de retrobament amb una festa i amb una tradició que és essencial per a la nostra ciutat, i de debut d’Iván Pomares, a qui volem felicitar i agrair el seu paper, que està exercint amb brillantor. Tenim Francesc Cantó per a estona. Enhorabona, felicitats i moltes gràcies per l’afecte i l’interés per exercir un paper que és fonamental en una festa que forma part de les nostres tradicions i que està molt arrelada a la nostra ciutat”.
Per part seua, Sabuco ha destacat que ha sigut “un dia molt esperat després de dos anys de pandèmia, animat des de primeres hores del matí amb la representació de la troballa, la multitudinària romeria i ara amb la carrera de Francesc Cantó”. El president ha volgut felicitar Iván Pomares “pel seu paper, i el poble d’Elx, que és el vertader protagonista, perquè ha sigut capaç de mantindre la tradició de la Mare de Déu, generació rere generació, fins a arribar a aconseguir ser Festa d’Interés Turístic Autonòmic”.
Després del brindis i de la recepció oficial s’ha llegit el bàndol en el qual s’informava els il·licitans i les il·licitanes de la feliç troballa de la Verg i que ha donat pas a la romeria pels carrers de la ciutat al crit de: “a la platja, il·licitans!”
